アマゾン地域の先住民族で、最も重要なグループのひとつにチキタノ族がいます。彼らは主に、サン・ハビエル、コンセプシオン、サン・イグナシオ、サン・ホセに定住し、自給自足の農業、狩猟、漁業を営んでいます。上述の伝道所群は、チキタノ族によって統治され、彼らの土地の所有・原則に基づき組織・運営されています。コミュニティ内で共同所有されている工房兼作業場は、当時コミュニティ内で義務付けられていた「労働の義務」のルールの基、コミュニティ内の全ての住民が利用できるようになっていました。また、これらの労働から得られた生産物の一部は、孤児や未亡人、高齢者、体が不自由な人たちへの支援に充てられました。
伝道所群の建築様式は、それぞれコミュニティでアレンジが加えられながらも、すべての地域において繰り返し用いられたベースモデルが存在します。そのモデルとなったのが、サン・ハビエル伝道所です。その特徴は、モジュール構造と、広々とした空間の広場が特徴で、その広場には教会、墓地、学校、作業場、住居が集中して配置されました。

チキタノのドライフォレスト

イエズス会の伝道所群の中心部と、サンタクルス県のおよそ全域に広がるドライフォレスト(乾燥林)を通るルートは、豊かな自然と文化に特徴づけられています。スペインのイエズス会宣教師たちは、この地に暮らす先住民グアラニー族とチキタノ族に大きな影響と足跡を残しました。彼らは今もこのドライフォレストに調和する建築物と、そこに刻んだ木彫り装飾の芸術を今もなお大切に守り続けています。このドライフォレスト一帯は、ラテンアメリカに遺る数少ない遺跡の一つだと位置づけられています。

他にも、この地域には、様々な色とりどりの蘭(オーキッド)が生育するにことでも有名です。町は美しい自然に囲まれ、イエズス会宣教師たちがもたらしたバロック音楽をはじめとする新たな文化と、地域先住民たちが持つ先祖代々から伝わる文化が融合し、輝きを増したこの地域の素晴らしさを、この地を訪れる人々に伝えてくれています。

ドライフォレストは、チキタノ地方を中心にボリビアのアマゾンから続く湿潤林や、パラグアイから続く乾燥したチャコ地方、そしてボリビア南部やアルゼンチンに亘り放射線状に広がりを見せます。チキタノのドライフォレストは、緩やかに変化していく気候の移り変わりを表す、世界でもユニークで珍しい環境と評価され、保全活動にも力が注がれています。