ラパス県インガビ群に位置し、ラパス市街から約70kmの距離にあるティワナク(またはティアワナコ)は、ボリビアで最も重要な考古学的遺産との一つです。ティワナク文化は、紀元前1500年から1400年頃に誕生し、西暦1100年から1200年頃に、何らかの原因により*崩壊に至ったと考えられています。
*崩壊に至った原因は、未だ不明のままです。

ティワナク遺跡は、西暦300年頃に築かれたと推定され、一部の建造物は、西暦900年頃になっても未完成のまま残されていたことがわかっています。
ティワナク文化は以下の4つのフェーズに区分されています。

フェーズ1(アルデアノ)：紀元前1580年～西暦133年
フェーズ2(ウルバノ)：西暦133年～西暦374年
フェーズ3(クラシコ)：西暦374年～西暦900年
フェーズ4(エクスパンシボ)：西暦900年～西暦1200年

ティワナク文化を築いた先住民の知識と技術に関しては、青銅を知っていたことが特徴であり、それが当時のアメリカ大陸の他の文化に比べ、大きな技術的・軍事的優位性をもたらしたと考えられています。ティワナク文化の影響は、ボリビア北部の熱帯・亜熱帯地域や、ペルーの山岳地帯(とりわけインカ文化)、さらにエクアドルやチリ、アルゼンチンといった国にまで及びます。
ティワナク文化を、”アメリカ文明の母体文化”と称する学者もいれば、”古代の巨大な石の帝国の首都”だと考える学者もいます。イギリス人研究者ジェームズ・アレンは、ティワナクを”プラトン(古代ギリシアの哲学者)が唱えたアトランティス王国の一部”という考えを示しました。