Communautés locales

Écolodge San Miguel del Bala

Salar d'Uyuni et Réserve E. Abaroa

RÉSEAU D'HÔTELS TAYKA

Bien que la zone ait été visitée par les touristes depuis presque 30 ans, l'infrastructure hôtelière était, il y a très peu de temps, très pauvre. Cette situation a été inversée en partie grâce à divers investissements privés comme le réseau d'hôtels Tayka qui est une entreprise mixte, c'est-à-dire que les hôtels ont été construits avec un financement à fonds perdus et d'autre part dans des conditions favorables.

• Les communautés où les hôtels ont été érigés ont établi une convention avec la Fondation "Prodem" afin qu'elle administre le réseau pendant quinze ans et, par la suite, la gestion passe entièrement entre les mains de la communauté.

Les trois hôtels en fonctionnement sont l'Hôtel de Sel, l'Hôtel de Pierre et l'Hôtel du Désert. Le premier, dans la partie nord du salar dans la localité de Tahua, le deuxième au sud du même, dans la localité de San Pedro de Quemes et le troisième situé au bord de la Réserve Eduardo Avaroa, à environ 40 minutes en voiture de Laguna Colorada, en un point appelé Ojo de Perdiz, les deux premiers situés à une altitude de 3.700 m d'altitude, tandis que le troisième est à 4.600 m d'altitude.

Les trois disposent de chambres confortables, avec salle de bain privée et eau chaude. Les espaces communs sont spacieux et ont été conçus architecturalement selon l'esthétique du lieu. Le premier, suivant le modèle de l'Hôtel de Sel, est fait de blocs de ce matériau ; pour le deuxième, le matériau pierreux et la technique des constructions coloniales du lieu ont été utilisés. Possiblement un défaut de ces hôtels sont leurs espaces trop grands et difficiles à chauffer et, surtout en saison hivernale, on ressent les basses températures.

Il est possible de profiter d'une visite aux trois hôtels si, partant à l'aube depuis La Paz, on arrive à bonne heure à l'Hôtel de Sel à Tahua. Pour ce parcours, il faut utiliser la route qui part d'Oruro en direction de Quillacas et de là à García Mendoza, puis on prend le chemin qui longe le volcan Thunupa par sa face nord. Le deuxième jour peut être utilisé pour visiter le Salar dans sa plénitude, y compris l'île Inca Huasi et certains des attraits des pentes du Thunupa, par exemple le cimetière préhispanique ou la dite Grotte de la Galaxie et passer la nuit à l'Hôtel de Pierre. Le jour suivant, on peut continuer vers le sud, visiter les lagunes Honda, Hedionda et Cañapa, et passer la nuit à l'Hôtel du Désert, pour ensuite arriver à Laguna Colorada, les geysers et Laguna Verde et continuer plus tard à San Pedro de Atacama au Chili.

Un voyage dans cette zone, soit en suivant la route mentionnée ou en revenant de Laguna Verde vers le nord, doit être fait dans un véhicule tout-terrain. À Uyuni, il y a une série d'entreprises, petites et grandes, qui offrent ces services. Aller dans la zone en voiture personnelle, et sans quelqu'un qui connaît l'endroit, est risqué, la signalisation est déficiente et un GPS n'aide pas, principalement parce que les choix qui peuvent se poser aux bifurcations n'ont pas de relation avec la direction mais avec l'état d'un sentier ou d'un autre où l'on peut tomber dans des pièges comme les yeux d'eau. Par conséquent, il est recommandé de prendre les services locaux pour l'expérience et les réseaux d'aide avec lesquels comptent ceux qui vivent dans la zone.

Réserve de Faune Andine Eduardo Avaroa

Avec une superficie d'environ 10.000 km² et située dans le sud-ouest de la Bolivie, le Salar d'Uyuni est le plus grand du monde. On estime qu'il contient une couche de 6 mètres de sel commun très pur. À une altitude de 3.700 m au-dessus du niveau de la mer, à l'ouest d'Uyuni, il s'étend comme une immense plaine totalement plate et blanche de dimensions colossales. Les rives du salar ont beaucoup de grandes anses et sont généralement très boueuses.

Les énormes quantités de sel sont récupérées principalement dans la localité de Colchani. D'abord, de petites collines de sel sont empilées pour la déshydratation, puis le sel est apporté à la localité où il est séché, on ajoute de l'iode et il est mis en sacs d'une manière plutôt primitive, le tout dans un travail complètement familial.

L'un des points les plus visités à l'intérieur du Salar est la célèbre île Huasi ou Pescado, appelée ainsi car elle a, de loin, la forme d'un poisson. Sur ce promontoire se trouve une forêt dense de cactus de grande taille.

Laguna Colorada

Une autre grande attraction est la Laguna Colorada située dans la Réserve Nationale de Faune Andine Eduardo Avaroa, dans l'altiplano potosin près de la frontière avec le Chili. La lagune a une superficie de 60 km² et atteint environ 80 cm de profondeur.

La couleur rouge de ses eaux est due à la présence de certaines algues et bactéries qui ont la caractéristique de changer avec la température et à certaines heures, étant de rouge plus intense lorsque le rayonnement solaire est le plus fort (midi) pouvant passer à un rouge violacé. Près de l'eau, on voit des collines de borax qui semblent flotter dans les eaux rouges. Probablement là a niché la plus grande concentration de flamants en Amérique du Sud.

C'est une inconnue comment les oiseaux peuvent survivre aux températures extrêmes de -20 ºC et inférieures. À une altitude de plus de 4.200 m au-dessus du niveau de la mer, on trouve trois types différents de flamants dans la lagune. Tous peuvent vivre l'un à côté de l'autre parce que leurs becs sont différents et chaque type de flamant se nourrit d'un autre type d'algues.

Désert Rouge de Los Lípez

Dans le dernier coin de la Bolivie, dans la zone de Los Lípez, face à la célèbre Laguna Verde et aux pics du volcan Licancabur.

• Les habitants de Quetena Grande ont construit un refuge de montagne qui est la seule option d'hébergement dans cette partie du circuit des lagunes et déserts du Sud de Lípez.

Refuge de Montagne de Laguna Verde

Le refuge est également une option pour ceux qui font le circuit des Lagunes et prévoient de retourner à Uyuni. L'avantage est que cela permet de diviser le temps que prend ce circuit d'environ 850 km d'une manière plus pratique, c'est-à-dire, un premier jour du Salar jusqu'à San Agustín, ou San Juan et y passer la nuit, puis le deuxième jour on peut continuer par les lagunes Hedionda, Chiarkhota et Colorada jusqu'à la Laguna Verde, où l'on peut passer la nuit. Le lendemain, le retour pourrait être effectué depuis la Laguna Verde, en passant par Polques, Quetena Grande, Quetena Chico, Villa Alota, Culpina K, San Cristóbal jusqu'à arriver à Uyuni.

• Géré par les Prestataires de Services Touristiques Quetena Grande, il dispose de chambres doubles et triples et peut accueillir jusqu'à 18 personnes par nuit. Le refuge est idéal pour ceux qui prévoient d'escalader le Licancabur ; les membres de la communauté de Quetena offrent leurs services comme guides spécialisés et porteurs.

Thermes de Polques

Où les visiteurs peuvent se baigner. Il dispose d'une cafétéria qui offre des services de restauration sur consultation auprès de l'administration, en plus d'un petit magasin de vente (bonbons, biscuits, boissons gazeuses, etc.). Pour l'instant, la cafétéria existante loue des tables avec et sans nappes aux opérateurs qui viennent avec leurs cuisinières ; sur place se trouve une salle de bain écologique publique.

Refuge Communautaire Quetena Chico

Pendant votre séjour dans ce refuge, vous pourriez profiter pour visiter le « Centre d'Interprétation Ch'aska » situé devant le refuge communal, là le visiteur trouvera des informations organisées dans plusieurs salles dédiées à différents thèmes : travaux de recherche réalisés par la NASA, salles d'écologie, biologie, plantes médicinales, agriculture andine, géologie et minéralogie de la région.

• La communauté de Quetena Chico a construit un refuge qui a été équipé de tout le mobilier nécessaire.

Ce refuge communal a une capacité d'accueil jusqu'à 20 personnes. Il dispose de douches, de sanitaires et d'électricité grâce à un générateur qui est allumé jusqu'à 22 heures. Un autre service que l'on peut trouver, sur réservation au Centre d'Interprétation, est le service de cafétéria (petit-déjeuner, déjeuner et dîner), géré par des femmes de la communauté qui ont reçu une formation en gastronomie. La capacité de cette cafétéria est de 25 personnes.

Refuge Écologique Tomarapi

Le Refuge Communautaire de Tomarapi est l'une des joies au sein du Tourisme Communautaire. Il se trouve dans la localité de Tomarapi dans le parc national Sajama. Depuis La Paz, le voyage à Tomarapi est une promenade extraordinaire à travers l'Altiplano bolivien. Celui qui peut se permettre un voyage en transport privé profitera d'une large gamme d'offres culturelles, archéologiques et, avant tout, paysagères. La route est asphaltée et est, dans sa première étape, l'autoroute qui relie La Paz à Oruro. Au kilomètre 58 il est recommandé de faire une halte culturelle ; il s'agit du village de Calamarca et de son église, qui contient l'une des séries de tableaux coloniaux les plus importants de Bolivie : les Archanges de Calamarca.

• La caractéristique spéciale de Tomarapi est que le refuge a été construit plus ou moins suivant le plan original des petites maisons de l'endroit. La structure sociale communautaire a survécu à la migration des personnes, principalement parce que les liens ont été maintenus autour de la tradition et de la fête patronale.

Au kilomètre 70, à Villa Loza, on peut faire une halte dans l'un des points de vente les mieux fournis, avec restaurant inclus, qui existe sur une autoroute bolivienne. À Patacamaya, le kilomètre 101 est l'endroit où l'on bifurque en prenant la route vers Arica, Chili. En chemin, autour du kilomètre 150, on commence à rencontrer une série de tombes en forme de petites tours, les soi-disant "chullpares". Ceux-ci seront visibles le long de l'autoroute pendant quelques kilomètres. Il s'agit de constructions funéraires faites en adobe et qui correspondent majoritairement aux XIIᵉ et XIIIᵉ siècles apr. J.-C.

Enfin, on avance jusqu'au kilomètre 268, et là on tourne à droite ; douze kilomètres plus tard on arrive au village de Sajama, déjà dans le Parc National. À Sajama il faut s'inscrire au registre des visiteurs du Parc, payer la somme de 100 bolivianos par personne, puis continuer son chemin. Avec un peu de chance on rencontre des vigognes ; en chemin des lamas et quelques alpagas ont déjà fait leur apparition ; 18 kilomètres au-delà du village de Sajama, nous arrivons à Tomarapi, l'ancien hameau, aujourd'hui dominé seulement par une belle petite église et le refuge.

• 80 % de cette petite communauté, composée de seulement trente familles, participe à l'administration de l'endroit.

Il ne fait aucun doute que passer la nuit à Tomarapi, dîner un riche menu avec de la viande de lama dans la salle à manger, avec un feu de camp en arrière-plan, est l'aboutissement de l'un des plus beaux jours que quelqu'un puisse avoir sur l'Altiplano non lacustre. Tomarapi est aussi une excellente alternative pour commencer une ascension à la montagne. À proximité il y a des sources thermales très agréables, dont l'infrastructure, les vestiaires, les bains et un petit kiosque de vente de snacks, sont en opération : Wayna Sajama.

Parc national Sajama

Il doit son nom à un invité géant qui fraternise avec les nuages, et qui repose profondément et calmement malgré les voix bruyantes des oiseaux et autres animaux qui rôdent dans ce lieu de charme. Nous parlons du volcan Sajama, le pic le plus haut et imposant de Bolivie avec 6.542 m d'altitude, sans doute la plus grande attraction du Parc, car sa figure séduit et enchante tout visiteur qui s'aventure dans cette merveille de la nature.

• Ses valeurs naturelles et culturelles font de cette zone l'une des plus importantes pour la conservation en Bolivie, où se trouve une étendue de forêts de queñua, l'arbre qui pousse à la plus haute altitude au monde (5.200 m d'altitude).

Pour que la nature ne perde pas l'un de ses enfants préférés, l'État bolivien a décidé de le protéger en créant, en 1939, un parc national, avec une étendue de 100.223 hectares, situé dans la province Sajama du département d'Oruro.

• La population du Parc réside dans les petits villages de Sajama et Caripe, situés au pied du Sajama, et dans de nombreuses fermes où se trouve le bétail qui est pâturé sur des terres communales.

Île Pariti

Où se trouve un musée avec des pièces de céramique fine de la culture Tiwanaku ; la pièce la plus reconnue porte le nom de "Le Seigneur des Canards", distinguée par sa perfection et sa qualité artistique comparée à des pièces de valeur historique mondiale.

La visite commence dans le village de Huatajata, après 2 heures de voyage depuis la ville de La Paz. Depuis Huatajata nous embarquons dans une embarcation locale pour voyager pendant 1 heure à travers le "Petit Lac" qui fait partie du lac Titicaca. Visite de l'île Pariti et de son musée, qui compte des vestiges précieux laissés sur l'île, tels que des ustensiles et des outils. Des recherches ont permis de déterminer que ce site a été initialement occupé par une civilisation dédiée à l'agriculture, la pêche, la poterie et l'exploitation des ressources naturelles du lac Titicaca.

Sampaya

C'est l'un des villages les plus authentiques et pittoresques de la péninsule de Copacabana pour avoir préservé l'architecture et les techniques ancestrales de construction en pierre. De ses pentes on peut voir l'immensité du lac, l'île de la Lune et la Cordillère Royale, particulièrement le massif composé des névés Illampu et Ancohuma. Ce lieu idyllique a également l'avantage d'être très proche de Copacabana, à moins de 12 kilomètres de distance, et de disposer d'une route praticable toute l'année.

• Sampaya offre au visiteur l'opportunité unique de vivre et d'interagir avec une communauté autochtone des Andes. À travers son Centre de Visiteurs et ses deux sentiers de trekking dirigés par des guides locaux, il offre la possibilité de comprendre la vision du monde des Aymaras, de partager des rites et des traditions et d'expérimenter la vie quotidienne de la communauté.

Celui qui visite Sampaya peut le faire à pied par la route de Copacabana à Yampupata, un chemin qui pour la plupart longe la rive du lac et dure trois heures. Ce parcours tout en offrant des vues pittoresques du lac et de la Cordillère, permettra de s'habituer progressivement aux hauteurs de la région de l'Altiplano.

• De plus, cette entreprise communautaire dispose d'un petit refuge qui peut accueillir jusqu'à huit personnes avec toutes les commodités, un restaurant pour 24 personnes et un centre artisanal.

Le visiteur a la possibilité de réaliser des visites entre un et deux jours. Sampaya constitue une alternative fantastique pour ceux qui souhaitent avoir une expérience culturelle communautaire vivante sur le lac Titicaca.

Pacha Trek

Le produit est vendu par des agences de voyage avec un transport en voiture privée depuis La Paz et de Charazani à La Paz, incluant une nuitée à Charazani et trois dans les communautés suivantes : Qutapampa, Kaluto et Chacapari. Il existe également la possibilité de prendre le bus pour Pelechuco et de rester à Qutapampa pour commencer le trek et le terminer à Charazani, d'où l'on prendra le bus de retour à La Paz.

• Pacha Trek offre une expérience différente avec de agréables randonnées et séjours dans des communautés traditionnelles qui composent la route "Marchant avec les Kallawayas", avec des promenades à travers des paysages andins mystiques réalisés avec des guides locaux qui présentent leurs cultures aymara et quechua. Il implique directement trois communautés de la zone d'Apolobamba.

Ce parcours implique un trekking sur des sentiers de haute altitude et des nuitées à trois reprises au-dessus de 4.000 mètres, mais indubitablement c'est le produit qui rapproche le plus le touriste de la vie des communautés, surtout des communautés de bergers de haute altitude qui se consacrent à l'élevage de lamas et d'alpagas. Les refuges sont très simples. Il est suggéré d'apporter un sac de couchage car l'hygiène des lits n'est pas optimale, bien que la nourriture soit incluse dans le forfait, il est également conseillé d'apporter des provisions supplémentaires.

• La culture Kallawaya est un groupe ethnique de Bolivie qui pratique la médecine ancestrale avec des rites et cérémonies locaux, reconnu par l'UNESCO comme Patrimoine Oral et Immatériel de l'Humanité.

Apolobamba

L'aire naturelle de gestion intégrée (ANGI) Apolobamba couvre une superficie de 483.743 hectares. Elle se trouve dans le nord-ouest du département de La Paz et constitue un mosaïque d'unités qui incluent des échantillons représentatifs d'écorégions, de communautés et d'espèces de flore et de faune d'importance singulière.

• Apolobamba a été créée dans le but de protéger les écosystèmes hauts-andins et l'une des plus grandes populations de vigognes du pays.

Son paysage se caractérise par un gradient altitudinal marqué qui comprend à la fois des environnements hauts-andins, de puna et de forêt humide montagneuse des Yungas. La zone fait partie du corridor biologique binational Vilcabamba-Amboró, considéré comme le hotspot le plus diversifié du monde. Plus de 800 espèces de plantes ont été enregistrées, avec des estimations qu'elles pourraient atteindre 1.800 en incorporant des espèces probables de sites non relevés. 296 espèces de vertébrés ont été listées, parmi lesquelles plusieurs espèces menacées se distinguent comme la vigogne, l'ours à lunettes ou jucumari et des endémiques restreints à l'aire protégée.

Réserve Nationale Ulla-Ulla

La Cordillère d'Apolobamba abrite la Réserve Nationale Ulla-Ulla. Depuis la Réserve il est fréquent de voir le condor, l'oiseau volant le plus grand du monde, et sa végétation abondante attire des lamas, des alpagas, des guanacos et la plus grande population de vigognes de Bolivie. De même, le touriste trouvera des espèces sauvages comme le puma, la taruca, l'ours andin, la hullata, le cerf, entre autres. La réserve offre une infinité de possibilités pour la pratique de l'écotourisme et de divers sports d'aventure comme la pêche sportive, l'alpinisme, la randonnée et autres.

• Plus de 12.000 descendants aymaras réunis en 35 communautés habitent la zone. Ils conservent des coutumes et traditions ancestrales et se consacrent principalement à l'élevage de bétail camélidé (alpagas et lamas) et ovin.

Pour atteindre cette destination on parcourt environ 360 kilomètres et, indubitablement, la manière recommandée de le faire est en une voiture particulière qui ait une double traction et soit apte pour tout terrain. Le parcours, à vitesse discrète, prend environ sept heures, mais il faut considérer en outre les innombrables arrêts photographiques qui seront faits en chemin. Depuis la ville de La Paz on prend la route vers le lac Titicaca, à l'arrivée à Huarina on prend le chemin qui mène à Achacachi et on continue, en passant par Ancoraimes et Carabuco, jusqu'à Escoma (km 190), endroit jusqu'où arrive l'asphalte.

En chemin il est inévitable de visiter l'église de Carabuco, qui a l'une des décorations en fresque les plus importantes d'Amérique du Sud. Cette église a été construite par le prince indigène de la zone, le cacique Siñani, dont les descendants jouent encore un rôle important dans la politique bolivienne actuelle.