Atrações Turísticas

Categoria de manejo

Parque Nacional e Área Natural de Manejo Integrado.

Extensão

Possui uma superfície de 40.000 ha (400 km²).

Localização

O Parque Cotapata está situado a nordeste da cidade de La Paz, junto ao muro cordilheirano. Inicia-se no caminho aos Yungas no trecho La Cumbre – Sacramento que corresponde ao limite Sul. Encontra-se nas Províncias Nor Yungas e Murillo do Departamento de La Paz. Os municípios envolvidos são Coroico e La Paz.

Sub-regiões biogeográficas, faixa altitudinal e clima

Puna e Floresta Úmida Montanhosa de Yungas; a faixa altitudinal varia entre 1.000 e 5.900 m s.n.m.; fisiograficamente compreende partes da Cordilheira Real. O clima varia segundo o gradiente altitudinal de frio (congelante) nas alturas até temperado-quente em direção ao limite inferior (proximidade a Coroico). A precipitação oscila entre 1.000 mm na parte alta até mais de 3.000 mm na Floresta Nublada de Ceja.

A população é de origem aimara nas terras altas e camponesa mestiça e migrantes aimaras nos vales de Yungas. A ocupação humana nas zonas de altitude do Parque Cotapata data de muitos séculos atrás, enquanto a população assentada nos Yungas é muito mais recente. O padrão de assentamento é central, pois as comunidades se concentram principalmente ao longo do vale do rio Huarinilla.

Entre as mais importantes estão: Achura, Chucura, Choro, Tiquimani, Sandillani, Huancané, Chairo e Pacollo. No interior do Parque, a população total é de aproximadamente 1.600 habitantes (cerca de 250 famílias). Na zona de amortecimento externa, o centro urbano mais populoso é Coroico (1.660 habitantes); no total, estima-se uma população de cerca de 300 famílias (sem contar Coroico). O PN ANMI Cotapata está localizado a apenas 20 km da cidade de La Paz.

204 espécies de fauna foram registradas, algumas delas em estado de ameaça, como: o urso-de-óculos (Tremarctos ornatus), o galo-da-serra (Rupicola peruviana), a águia-de-montanha (Oroaetus isidori), o guácharo (Steatornis caripensis), o macaco-aranha-preto (Ateles paniscus), o puma (Felis concolor), o titi, gato andino ou gato-do-pajonal (Felis jacobita), a taruca ou veado andino (Hippocamelus antisensis), o taitetú, pecarí ou porco-do-colar (Tayassu tajacu), o jochi de cauda (Dinomys branickii), o jochi vermelho (Dasyprocta punctata), a pava-de-mato (Penelope montagnii) e a pavinha (Chamaepetes goudoutii).

Também destacam-se espécies de aves endêmicas (Grallaria erythrotis, Schizoeaca harterti, Aglaeactis pamela, Myrmotherula grisea e Hemitriccus spodiops), a espécie Anairetes alpinus, altamente ameaçada, da família Tyrannidae, assim como Cinclodes aricomae da família Furnariidae.

820 espécies de flora foram registradas e estima-se a existência de aproximadamente 1.800 espécies de plantas superiores. A Área inclui altas cordilheiras e campos de neve, ambientes periglaciares, Pradaria Altoandina, bofedais e turfeiras, Páramo Yungueño, Floresta Nublada Pluvial de Ceja de Monte e Floresta Úmida Bajomontana de Yungas.

Na Pradaria Altoandina predominam gramíneas duras e silicificadas e plantas em roseta, rasteiras e em coxim. Nos bofedais dos amplos vales glaciais existem densos pulvínulos de Distichia muscoides, Plantago tubulosa e Oxychloe andina. Quanto à flora e vegetação das florestas úmidas, destacam-se os bosquetes relictuais de Polylepis pepei no Páramo e os manchas de Podocarpus spp. na Floresta Nublada de Ceja. Além disso, o Parque Nacional Cotapata abriga muitas espécies de orquídeas, incluindo algumas endêmicas.

Um de seus maiores valores é o caminho pré-colombiano de Chucura ou Choro, que faz parte dos comumente conhecidos "Caminhos do Inca"; Choro atravessa Cotapata da região da Cordilheira até os Yungas quentes do rio Huarinilla. Atualmente, um dos destinos turísticos mais visitados da Bolívia é "O Caminho da Morte", também conhecido como "O Caminho Mais Perigoso do Mundo". É uma rota de 65 km desde "Cumbre", uma passagem de alta montanha no meio da Cordilheira dos Andes a 4.000 m s.n.m., até há 15 anos esta rota era a principal via de acesso à floresta de Los Yungas.

Este caminho tornou-se lendário devido ao seu perigo extremo, devido às suas encostas íngremes, curvas muito fechadas, com uma largura de estrada de apenas uma faixa em muitos segmentos (3 metros de largura). Atualmente, o acesso às populações de Los Yungas como Yolosa e Coroico é através de uma nova rodovia asfaltada, portanto "O Caminho da Morte" é hoje uma via expedita e quase exclusivamente consolidada como circuito turístico para descida de bicicleta de montanha.

Esta estrada ganhou ainda mais notoriedade em fevereiro de 2012 quando o canal internacional "History Channel" filmou o reality show "Rutas Mortales" na estrada para Coroico. A série "Rutas Mortales" ficou famosa devido às façanhas realizadas por um grupo de caminhoneiros experientes em rotas perigosas no Himalaia e no Alasca.